明日の月次祭(つきなみさい)の準備を済ませてから、向拝所付近の落ち葉をかき集め、炉(といっても地面に穴を掘ってブロックで囲んだだけのもの)で燃やした。
雨上がりで、湿った落ち葉はなかなか燃え上がらない。
「落ち葉を焚いた煙にむせ、涙誘われ泣いたとき……」だったか、若いころ口ずさんだラジオ歌謡「さざんか」の歌を思い出した。
霜の季節にはちょっと早く、辺りの木々は黄褐色に染まって静まり返っている。
新しいお神札お守もそろって、歳末準備は着々。いつもどおり一人作業で進んでいる。お守袋への「内符」入れだけは、氏子総代の所の若奥さんに援けてもらった。
熊手や破魔矢など縁起物が入荷すれば、年越し参り、初詣を待つばかり。すでに新年の安全祈願など町内企業等から予約がはいっている。
経理事務など社務所の事務仕事は、ひと月ほど遅れたままである。
あれこれ思えば、うんざりである。でも、これで20年近くやってきた。これからもしばらく続くであろう。